تختلف ظروف عمل عالم الأحياء بشكل كبير من مهنة لأخرى، حيث يقضون معظم أوقاتهم في المخابر و التي عادة ما تكون نظيفة، ذات إضاءة جيدة ، و مجهزة بشكل جيد. بينما يقضي البعض الآخر  بعض من وقتهم في المكاتب أو الصفوف. يقوم عالم الأحياء بالعمل الميداني و ذلك اعتماداً على مجال اختصاصهم. على سبيل المثال يمكنهم السفر إلى أفريقيا لملاحظة القرود في بيئتهم الطبيعية. كما يمكنهم جمع نماذج من الطحالب القريبة من الدائرة القطبية الشمالية. و يمكنهم العمل في البيوت الزجاجية أو الحقول القريبة من مخابرهم. على الرغم من أن ساعات عملهم الأسبوعية هي أربعون ساعة إلا أنها تكون أحياناً مرنة. عادة ما يقضي علماء الأحياء ساعات عمل إضافية في إكمال مشاريع البحث، كتابة نتائجهم، و القراءة ليكونوا على إطلاع على التطورات الجديدة في اختصاصهم. على علماء الأحياء أن يكونوا محبين للبحث و لحل المشاكل العلمية. حيث يتوجب عليهم الاستمتاع بإجراء البحث لتوسيع معلوماتهم العلمية حول الكائنات الحية. كما يتوجب عليهم أن يكونوا صبورين للعمل على مشاريع الأبحاث لفترة طويلة حيث سيتوجب عليهم العمل تحت الضغط. و يتوجب عليهم أن يكونوا قادرين على إيصال أفكارهم و نتائجهم للآخرين. إضافة إلى ذلك يتوجب عليهم أن يكونوا قادرين على العمل بشكل جيد لوحدهم أو كجزء من فريق البحث العلمي.
 

هناك العديد من الإمكانيات للتطور في مجال علم الأحياء خصوصاً  الحاصلين على شهادة الدكتورا.  من الممكن لبعض علماء الأحياء الذين يمتلكون الخبرة أن يصبحوا مدراء لفرق البحث حيث يصبح بعضهم مشرفين أو مدراء. يمكن للأشخاص الموظفين من قبل الجامعات أو الكليات أن يترقوا إلى منصب المدرس الجامعي (البروفيسور). يتقدم معظم علماء الأحياء عندما يصبحوا خبراء في مجالهم أو عندما يقومون باكتشافات هامة في بحثهم. حيث يقوم بعض علماء الأحياء بتطوير أدواتهم المخبرية، مقاومة أمراض النباتات ، أو تطوير عقار جديد. أصبح أعداد الموظفين في علوم الأحياء يتطور بشكل  سريع بالنسبة للمهن بين أعوام  2004 إلى 2014 و لكن تعمل الحكومات الفيدرالية الحالية على انقاص الميزانية و تقليل عدد المنح المعطاة للأبحاث، في الوقت ذاته أعداد الدرجات المتطورة الممنوحة في تزايد مستمر. نتيجة لذلك وسوف تكون هناك منافسة كبيرة على المراكز البحثية المطلوبة لتلك الغاية. ستكون فرص العمل للأشخاص الخريجين أو الذين يحملون شهادة الماجستير في علم الأحياء أكبر من الذين يحملون شهادة الدكتورا . يبدأ معدل الراتب مع الإضافي من 35000 ليرة سورية.
 

إذا كنت تحمل الإجازة الجامعية في علم الأحياء فسيكون لديك الفرصة للحصول على عدة أعمال في مجال علم الأحياء . على سبيل المثال يمكنك أن تكون بائعاً أو مندوب خدمات، محقق أو فني علم أحياء متقدم .  تؤهلك الإجازة الجامعية لتدريس علم الأحياء للتدريس في المدارس الثانوية في بعض الدول و يجب عليك أيضا تلبية متطلبات الدولة الخاص بك للحصول على شهادة قبل أن تتمكن من الحصول على معظم وظائف التدريس.بينما عادة ما تحتاج إلى شهادة متقدمة لتصبح عالم أحياء حيث يجب عليك أن تكون متخصصاً في أحد العلوم في الجامعة ثم تتلقى تدريباً متخصصاً في علوم الحياة في سنوات التخرج. يكون الأشخاص الحاصلين على شهادة الماجستير في علم الأحياء مؤهلين لبعض الأعمال في التدريس و الأبحاث التطبيقية، و عادة ما تحتاج إلى شهادة الدكتورا لمناصب التدريس و البحث في الجامعة أو في عملك كمدير. عادة ما تحتاج إلى أربع سنوات للحصول على الإجازة الجامعية و سنة أو سنتان إضافيتان للحصول على درجة الماجستير. و تحتاج ما بين السنتان إلى الأربع سنوات  إضافية  للحصول على الإجازة بالدكتورا

لمزيد من المعلومات حول ما تتضمنة الحياة المهنية يمكنك زيارة المواقع الالكترونية التالية:

• www.biologists.com, Non-profit organization that aims to advance and promote research in all branches of biology
• jeb.biologists.org, The Journal of Experimental Biology,
• www.aab.org.uk, Association of Applied Biologists
• job-descriptions.careerplanner.com
• Arab Standard Classification of Occupations, 2008, Ed. Arab Labor Organization.
• التصنيف العربي المعياري للمهن نسخة عام 2008

يقوم علماء الأحياء بدراسة أصل، تطور، بنية، و دور حياة النبات و الحيوان. تنحدر كلمة (Biology) من الكلمة اليونانية (Bios)  و التي تعني نمط الحياة. يقوم علماء الأحياء بعمل مثل الصيادلة و الزراعيين و الذين يعملون على تغطية مجالات واسعة في علوم الحياة. يمكن لعلماء الأحياء أ ن يطلق عليهم  اسم علماء الحياة و عادة ما يختصون بمجال واحد و يعرفون و يسمون بذلك الاختصاص.