يُعتبر مهندس المواد أخصائي هندسي حيث يقوم باستخدام معلوماته في المواد لتحديد مواصفاتها و عملياتها و تصاميمها. يختص مهندس المواد بخصائص المواد الخام المختلفة حيث يستخدم خبراته لتطوير التكنولوجيا المختلفة و عمليات مرافق الإنتاج. يُعرف مجال هندسة المواد أيضاً بعلم المواد. يعمل مهندس المواد في مجالات واسعة في الصناعة و يقوم بالبحث و تطبيق الطرق لتحسين و تطوير الأداء والتكلفة الفعالة لمختلف المنتجات و العمليات. عادة ما يكون مهندس المواد مسؤولاً عن الإشراف على التحكم بالجودة و تقديم النصح حول المحافظة على الإجراءات ، و يقوم  بمراقبة  الشروط داخل مرافق الإنتاج لملاحظة تفاعل المواد أثناء استخدامها و ملاحظة الطاقة المستخدمة و الطرق المحتملة للتخفيف منها. كما يُعتبر مسؤولاً عن إدارة التقنيين الهندسيين و الموظفين الآخرين في مصانع الإنتاج. يقوم  مهندس المواد بتطوير و معالجة و اختبار المواد المستخدمة ليخلق منتجات واسعة بدءاً من قطع الحاسوب و أجنحة الطائرات إلى ملاعب الغولف و مزلاجات الثلج حيث يتعامل مع المعادن و السيراميك و مواد أخرى لصنع مواد جديدة.
 

عادة ما تكون ساعات العمل بين الثامنة و النصف صباحاً إلى الثالثة و النصف ظهراً لأربعين ساعة في الأسبوع لكنها من الممكن أن تتضمن العمل لساعات إضافية. يؤدي المهندس عمله في المكتب أو المخبر لكنه من الممكن أن يقوم بالتواصل مع المزودين بالمواد الخام و زيارتهم أو زيارة مواقع التصنيع. يُعتبر الانقطاع عن العمل لفترة وجيزة أمراً صعباً بسبب التطور التكنولوجي السريع في هذا المجال.
يمكن لمهندس المواد العمل لحسابه الخاص مع ضرورة توافر الخبرة العملية. ويجب على مهندس المواد أن يقوم بمواكبة التطورات المؤثرة على التنافس في شركته، و بشكل غير مباشر سيتحمل العديد من المسؤوليات و لكنه سيُكافأ عندما يرى نتائج عمله المباشرة و تأثيراته.
 

هناك توقعات مهنية جيدة لهذا الفرع الهندسي. بشكل عام هناك عدد قليل من مهندسي المواد ولكن تزايد عددهم يعود إلى كونهم مختصين بمجالات مختلفة و بسبب التغير التكنولوجي السريع في ذلك المجال. عادة ما يكون مهندس المواد ذو مهارات عالية و عضواً في فريق العمل التقني لهذا السبب يمكنه الانتقال بسهوله إلى تسلم أدوار إدارية أو التطور إلى مجال اختصاصات تقنية. يعتمد تسلم المهندس لأدوار إدارية على حجم و مجال الشركة الموظّفة، على سبيل المثال لا يمكن لمخبر صغير مختص بالطب الحيوي أن يقدم فرصاً لأدوار إدارية كما في شركة نفط عالمية أو شركة غاز. يلعب مهندس المواد دوراً مهماً في تحقيق فعالية الطاقة و تخفيف التلوث و المنتجات و العمليات الملوِّثة. لدى مهندس المواد خياران أساسيان، إما أن يعمل في مخابر الأبحاث و التطوير أو في مجال الإنتاج و العمليات، أيضاً لديه فرص للعمل كمدرس أو محاضر في مناصب التعليم العالية.

 

عادة ما يحمل مهندس المواد الإجازة الجامعية في علوم المواد أو هندستها أو في فرع ذو صلة. يأخذ  أرباب العمل الخبرة العملية بعين الاعتبار. على الطالب الراغب بدراسة هندسة المواد أن يدرس مواداً في المرحلة الثانوية مثل الرياضيات المتضمنة الجبر و علم المثلثات و الحساب و عليه أن يدرس مادة العلوم التي تتضمن علم الأحياء و الكيمياء و الفيزياء. يحتاج المرشح إلى الإجازة الجامعية ليحصل على عمل في مستوى الدخول، و عادة ما تستغرق الدراسة الجامعية أربع سنوات حيث تتضمن العمل في الصف و المخبر مع التركيز على المبادئ الهندسية. تقدم بعض الجامعات برامج التدريب العملي في الشركات حيث يستطيع الطالب أن يحصل على الخبرة العملية أثناء الدراسة الجامعية. تسمح الإجازة الجامعية للمهندس بأن يعمل كمدرس في بعض الجامعات أو أن يقوم بأعمال البحث و التطوير. تسمح الخطط التشاركية ذات الخمس أو الست سنوات للطالب بأن يجمع بين الدراسة و الخبرة العملية حيث تمكنه من اكتساب الخبرة و تحصيل جزء من مصروفه الدراسي.

 

• مهارات التواصل: عادة ما يقوم مهندس المواد بالإشراف على التقنيين و التكنولوجيين و المهندسين الآخرين لذلك يتوجب عليه أن يكون قادراً على شرح المفاهيم و إصدار التوجيهات بشكل واضح.
• مهارات رقمية: على المهندس أن يكون قادراً على استخدام مبادئ الحساب و مفاهيم متقدمة أخرى في الرياضيات من أجل التحليل و التصميم و حل المشكلات في العمل.
• تحليل العمليات: يتوجب عليه أن يكون قادراً على تحديد كيفية استخدام المواد في العديد من الظروف و كيفية بناء تلك المواد لتحمُّلها متطلبات تلك الظروف.
• مهارة حل المشكلات: على مهندس المواد أن يكون قادراً على معرفة سبب فشل المنتج أو التصميم أو الحل و إجراء الاختبارات للتأكد من عدم فشل ذلك المنتج مرة أخرى.
• العمل ضمن فريق: عليه أن يكون قادراً على التعامل مع جميع أعضاء الفريق.

• www.arab-eng.org, منتدى المهندسين العرب
• نقابة المهندسين السوريين، دمشق ، هاتف:6627256
• التصنيف المعياري العربي للمهن ، نسخة عام2008 منظمة العمل العربية.

يقوم مهندس المواد بتقييم المواد و تطوير الآلات و العمليات لتصنيع المواد من أجل استخدامها في الإنتاج الذي يتوجب أن يكون مطابقاً للتصاميم الاختصاصية و لمواصفات الأداء ، كما يطور استخدامات جديدة لمواد معروفة. يتعامل مهندس المواد مع مواد مركّبة أو يتخصص بنوع واحد من المواد مثل الغرافيت و المعدن و سبائك المعدن و السيراميك و الزجاج و البلاستيك و البوليمير. عادة ما يستفيد مهندس المواد من خبراته لإنتاج مواصفات التصميم و العمليات و تطبيق المواد بشكل فعال.